大米原产于中国与印度，我国食用大米已有七千多年的历史，七千多年前长江流域就有种植水稻并食用大米。

大米根据稻谷类型可分为籼米、粳米、糯米，根据季节收获可分为早稻米、中稻米、晚稻米。

单独食用大米以糯米为最佳，次则粳米，再次为籼米，但糯米糯性较足，食用过多会消化不良或粘连肠胃，所以最好不作为日常主食常用。

日常食用以粳米、籼米就可以。按季节食用以晚稻米佳，中稻次之，早稻最次。另旧不如新，新米比陈米好。

俗话说是药三分毒，是食三分药。

大米作为一类饮食，也是具有一定药效的，善佳食用可治愈一定病症。

以粳米为例：唐代医药学家孙思邈在《千金方·食治》中强调说，粳米能养胃气、长肌肉；《食鉴本草》也认为，粳米有补脾胃、养五脏、壮气力的良好功效。

粳米性征：北粳凉，南粳温；赤粳热，白粳凉；新粳热，陈粳凉。煮粥最养人，老幼皆宜。

大米是一种极具日常膳食营养的营食品，据现代营养学分析，大米含有蛋白质，脂肪，维生素B1、A、E及多种矿物质。

米饭的主要成份是碳水化合物，米饭中的蛋白质主要是米精蛋白，氨基酸的组成比较完全，人体容易消化吸收。糙米饭中的矿物质、膳食纤维、B族维生素（特别是维生素B1）含量都较精米米饭中的要高，但米饭中的赖氨酸含量较低。