二次大战之后，由于社会环境变化及人类需要医治身体及心灵方面的创伤，心理学成为了治疗人类精神及心理疾病的一种方式，而关于帮助人类得到幸福生活及挖掘且培养天才的热潮则逐渐消退，这时心理学演变成了类医学的一种。若是将二战之后的心理学界定为传统主流心理学，则该时期传统主流心理学最大的成果就是让《精神疾病诊断与统计手册》成为世界性精神及心理疾病诊断标准。现阶段此标准已发展至第四版，该标准包含着340类心理及精神问题诊断标准和治疗方案，心理学家也早已对多年前未能解决的心理疾病提出科学有效的治疗方案。

这称得上是传统心理学的一项伟大成就，也使心理学脱离了“让所有生命过得有意义”主要主题。积极心理学是心理学的一项纯粹变化，它主要是探析生命中不幸事件至生命中幸福事件的主要变化。积极心理学主要研究方向是积极情绪体验、对个体长久指导自身思想及行为的个人资源影响，再加上对主观幸福感积极情绪的影响。

积极心理学体现了以人为本的思想并且提倡积极人性论，充分消解了传统主流心理学问题片面性，也有效恢复了心理学应有的功能及使命，这同时也体现了社会意义的博爱及人性。随着社会发展，现代人们的思想、生活以及工作等各个方面出现了诸多问题，因此需要克服现代化进程中所存在的各方面负面影响，从而重建人类新型人文精神，以便实现人类可持续发展。

积极心理学注重人性的积极方面，同时探析人的优点及价值，重视正常人的心理机能，使心理科学对于人性的科学理解及良好干预，使个人及家庭和社会得以持续发展。积极心理学可以让心理学家用更为开放的姿态将注意力转至人的潜能及动机和能力，加在幸福及希望等良性品质上。积极心理学的本质及目标是探析人类人文关怀及终极关怀，是富有激情及理性且严谨的新型学科，它深刻表达着对人类命运的关怀。