发表在《儿科研究》杂志上的一项研究表明，养狗家庭的幼儿比没有养狗的家庭的孩子有更好的社会和情感健康。

西澳大利亚大学和Telethon儿童研究所的一组研究人员统计了来自1646个家庭的问卷调查数据，这些家庭中都有一个年龄为2至5岁的儿童。在这些被研究的家庭中，有686户（42％）拥有一只狗。

作者分析了2015年至2018年收集的数据，这些数据是儿童体育活动游戏空间和环境(PLAYCE)研究的一部分。

研究人员发现，在综合考虑到孩子的年龄、性别、睡眠习惯、屏幕时间（玩手机时间）和父母的教育程度后，养狗家庭的孩子在情绪和社交方面出现整体困难的可能性比没有养狗的孩子低23%。养狗家庭的儿童反社会行为（孤僻）的发生率低了30%，与其他儿童交往出现问题的可能性低了40%，而参与诸如分享等体贴行为的可能性则高出34%。

出现整体困难的可能性性低23%——朋友更多

反社会行为（孤僻）的发生率降低了30%——更合群

参与诸如分享等体贴行为的可能性高34%——朋友更喜欢他/她

原文为“Children from dog-owning households were 30% less likely to engage in antisocial behaviours。”翻译：养狗家庭的孩子反社会行为的可能性降低了30%单词【antisocial】的意思有：反社会的； 危害社会的； 令人讨厌的； 不合群的； 孤僻的。综合全文来看，这里应该是孤僻的意思，当然也不能排除为“反社会的”，“危害社会的”或者是“令人讨厌的”。

海莉·克里斯蒂（Hayley Christian）副教授说：“虽然我们预期养狗会为幼儿的健康带来一些好处，但我们惊讶的是，仅仅有一只家庭养的狗就会带来许多积极的行为和情感。”

在养狗家庭的孩子中，那些每周至少和家人一起遛狗的孩子，社交和情感发展不良的可能性比那些每周不到一次遛狗的孩子低36%。每周与狗玩3次以上或更少的家庭成员每周与狗玩耍3次以上的儿童相比。

在养狗的家庭中，每周至少一次和家人一起遛狗的孩子，社交和情感发展不良的可能性比那些每周不到一次遛狗的孩子低36%。与每周与狗狗玩耍少于三次的孩子相比，每周与狗狗玩耍三次或三次以上的孩子有74%的可能性会定期做出体贴（有爱心的代名词）的行为。

海莉·克里斯蒂安副教授说：“我们的研究表明，养狗有益于孩子的发展和幸福。我们推测这可能是由于孩子和他们的狗之间的关系。”孩子和他们的宠物之间更强的依恋关系可能反映在一起玩耍和散步的时间上，这可能促进社交和情感发展。”

参考文献：Springer，《Pet dogs may improve social-emotional development in young children》