传说在很早以前，南天边有一座九龙山，九龙山下有一个天仁堂，天仁堂前边有一个象镜子一样明亮的湖，湖边上是陡立石崖的砬子，每当阳春时节，那石砬子上开放着一堆一堆的金达莱花；到了夏天，湖心里那一片片绿色的荷叶托出一朵朵粉红色的莲花；到了秋天，石砬子上什么元枣子、山丁子结得一串儿的。这儿真可以说得上是天下绝美的地方。

在这天仁堂里住着一位九十六岁的老道，这老道来到这个地方已有八个十年了。他修行了这么多年，最精通的是医术，不知救活了多少贫民百姓，传说那神医华佗都不如他。

在一个金达莱花盛开的季节，老道独自一人坐在湖边上，对着绿色的湖水说：“我这一辈子虽然精通了医术，救活了不少贫民百姓，可是，我现在已经老了，再不能为天下的贫民百姓治病了。湖水呀湖水，你有什么法子能让我把所有的医术都传给后人？”

这时候，湖对岸传来一阵凄凉的哭声，老道赶忙绕过去，只见一个年轻小伙子躺在草地上有气无力地哭着，消瘦的脸上一点血色都没有。老道刚要问话，小伙子长长地叹了一口气就死过去了。

这时，只见那老道从衣袖里掏出一个小药瓶，打开盖，往死人嘴里滴着药水。说来也真是神奇，滴一滴，脸上有了血色；滴两滴，手腕上有了脉；滴三滴，死人睁开了双眼。是什么药有这么大的神通？原来，这药就是那老道做出来的“起死回生”药。

老道见小伙子起死回生了，便问他：“小伙子，你叫什么名字，到这个地方来干什么？”

小伙子告诉老道，他的名字叫背恩忘德，是北边梨树沟的人，阿爸依给一个黄地主家当长工，年三十去世了。正月初一阿妈妮又得急病死去。后来村里的乡亲们看背恩忘德孤苦伶仃的，就对他说：“背恩忘德呀，听说南天边有一个老道医术高明，专为咱穷人行医治病，你要是能拜他为师，学门医术，给天下的穷人治病，那该有多好啊！”背恩忘德听从了乡亲们的劝告，就一直奔南天边而去。

背恩忘德诉说到这里，问那老道：“请问老人家，要到南天边的天仁堂还得多远呐？”老道听了背恩忘德的身世，十分惋惜地说：“二八青春正当妙年，人长得也聪明，可就是名字取得不好。背恩忘德，就是背恩弃义，忘掉恩德的意思，不好！不好！”

背恩忘德听了这话，一下子扑到老道的怀里，流着眼泪说：“这么说，您就是我要找的老师父啊！您可怜可怜我，收留我做个弟子吧！我的名字虽然不好，可是您要是把医术传授给我，我一定为天下的贫民百姓行善做好事。”说着，眼泪就象断了线的珍珠一样落下来。

老道本来就心善，听了他这一番话，念他不远万里来拜师，也就答应收留他做弟子，语重心长地嘱咐说：“背恩忘德呀，我要把所有的医术都传给你。可是有一条，学了医术一定要为贫民百姓治病，可不能光顾自个儿，忘恩负义呀·····. . ”背恩忘德千恩万谢，一个劲儿磕头。

老道自打收留了背恩忘德，一心一意地向他传授医术；背恩忘德学得也很上心，再加上人本来就聪明，学了一就懂得二，学了二就懂得百。

整整过了三年光景。那一年的七月七日晚上，老道坐在仙椅上，瞅着银河，对背恩忘德说：“八十年前的今天，是我的师父升天的日子。师父升天的时候对我说：“做一个道士要升天，第一件要一辈子不害别人；第二件要选好继承人。若是选那背信弃义的坏家伙做继承人，不但升不了天，还要下地狱。＇”

刚说到这儿，只见那湖水突然象开锅一样翻滚，天上忽然雷声大作，把个天仁堂都震得摇摇晃晃的，差点把老道震倒，幸亏背恩忘德扶住了他。老道喘着粗气告诉弟子，他可能要升天了，赶忙让弟子烧了水洗了身子，换上了寿服，烧上香。最后嘱咐背恩忘德说：“我若是死后离开了仙椅，那就升不了天了，你就赶快给我吃那起死回生药。”

老道说完，交给弟子两个小药瓶。这老道，把万般医术都传给了背恩忘德，唯有这做起死回生药的妙诀没有告诉他，原因是怕背恩忘德真的背信弃义，所以留了一手。

那背恩忘德听说还有能够使人起死回生的良药，忙不迭地向师父打听这种药的做法。可是老道张了张嘴，还没来得及告诉弟子就咽气了，一下子从仙椅上滚了下来。

背恩忘德遵照师父的嘱托，赶忙往师父的嘴里滴药。滴一滴，右腿伸了一下；滴两滴，左腿开始动弹了；接着三滴、四滴、五滴，把一瓶药全滴完了，老道的下半截身子就能动弹了。这时背恩忘德一想：呀！好灵验的药哇！师父已经是半死不活的人了，救活他有什么用，还不如留着，等我临死的时候用一下，不就永远也死不了了吗？想到这里，背恩忘德真的背信弃义了，他把剩下的一瓶揣进了自个儿的怀里。那老道呢，两条腿蹬巴了一阵子又死去了。

俗话说：十尺深的河底好探，一尺深的人心难测呀。背恩忘德自以为医道高明，天下无比了，回到家乡后就跟黄地主家的女儿结婚了。

这时，他早把师父的忠告忘在脑后，整天出没在地主富人的家门，过着花天酒地的生活，从来不为贫民百姓看病。

有一天早晨，背思忘德刚拿起铜匙婴吃饭，突然，肚子里象有一把尖刀在把，疼得他“哎哟哎哟”地直打滚儿，他赶紧告诉媳妇，等他死了赶快给他吃那起死回生药。刚说完，背恩忘德就四腿八叉地咽气了。他媳妇赶化给他滴药。滴一滴，背恩忘德咂巴哑巴嘴说：“再来一滴。”滴过两滴，背恩忘德睁开眼睛说：“再来一滴。”滴完了一瓶，背恩忘德上半截身子就能动弹了。他上气不接下气地央求说：“再·····再来···滴····. ”可是，药瓶子底朝天，再也滴不出来了。不多一会儿工夫，背恩忘德就再也不能动弹了。

原来，这两瓶起死回生药是给一个人用的。一瓶管上半截身子，一瓶管下半截身子。这一人的药给两个人用，当然是不行的。

人们传说，世界上本来是有起死回生药的。可是由于那糊涂的老道误认背思忘德做弟子，才使得这种宝药失传了。不然，现在世上的人们不是都可以万寿无疆了嘛！