心理活动是对客观现实的反映。存在决定意识，这既是一个科学的哲学命题，也是对心理现象准确地描述。没有高山的地方，人们无法想象高山的巍峨；没有大海的地方，人们无法感受到大海的辽阔。

所以，个体不同的生活环境，不同的成长经历，都可能影响其心理和行为的产生和发展，因此，只有了解了一个人的生活环境和成长经历，才能真正了解沟通对象的所思所想。

由于个体生理影响着心理，客观现实决定着主观反映，因而人的心理活动是一个发展变化的过程。首先，不同年龄阶段的人，随着身体状况的变化，其心态是不一样，如处理不好，就会产生认识上的“代沟”；其次，“人是环境的产物”，随着生活环境的变化，人的心理也会发生相应的变化，即所谓的"到哪一个坡唱哪个歌”、“心随境迁”等。因此，必须用发展、变化的观点来了解人的心理，若一味守成，不外于刻舟求剑。