摘要：母乳喂养对婴幼儿早期以及远期的健康均有促进作用，是因为母乳中独一无二且至今无法模拟与替代的营养成分。特别是随着母乳库捐赠人乳的临床应用，国内外开展了大量对母乳成分的相关研究，发现母乳中存在成百上千的蛋白质以及大量的生物活性因子，如生长因子和免疫因子以及寡糖和有益菌群等。这些活性成分有不同的生理功能，涉及到机体代谢以及免疫的各个环节。在婴幼儿早期发挥着促进肠道黏膜的成熟与发育、提高免疫功能、减少炎症反应，并对过敏性疾病的发生起到一定的预防作用。
母乳喂养到底有哪些好处？从营养学、经济学和情感需求等方面来论，母乳均有得天独厚的优势。实际上，母乳喂养的长远益处也得到了证实，特别是来自巴西的一篇大型前瞻性队列研究结果最有说明力：母乳喂养的时间与母乳喂养的总量与成年后的智商、情商、免疫能力以及社会收入等均成正比[1]。
可能有很多人并不知道，巴西是目前世界上母乳库最多的国家，正因为母乳库的建立与存在，2011年巴西的婴儿死亡率较1990年下降了2/3[2]。有人做了统计分析，认为如果全美婴儿纯母乳喂养到6个月，则婴儿死亡率可降低21%，每年至少可以减少720名婴儿死亡[3]。同时，母乳喂养可以明显减少疾病的发生，如呼吸道感染降低72%，消化道感染降低64%，并降低医源性感染的发生率以及严重程度[4]。
由此可见，母乳一方面是婴儿最好的粮食／食物，另一方面也是婴幼儿成长过程中健康保证与能力促进的物质基础。
一、母乳成分及其功能的研究进展
母乳喂养对儿童健康的短期与长期优势日益明了，同时随着国内外母乳库的建立与发展以及发现捐赠人乳在临床上的使用疗效，对其机制的研究特别是母乳成分的研究越来越多地开展了起来，已知乳清蛋白、酪蛋白、乳铁蛋白、分泌型免疫球蛋白IgA（sIgA）、溶菌酶这5种蛋白质虽然占据了母乳总蛋白的90%，母乳中其余10%的蛋白质种类却有上百种，如瘦素、表皮生长因子、黄嘌呤氧化还原酶、胆盐刺激脂肪酶等[5]。且目前已知母乳中蛋白质涉及到机体代谢各个环节以及机体不同功能[6]，见表1：
表1 母乳中蛋白质功能及数量
而且，这些蛋白质在婴儿体内可能还会根据生长模式以及生长需要做出相应的调整，以满足婴幼儿相应的各种需求。
我们对母乳成分研究的热潮中最感兴趣的应该还是母乳中的活性成分，如生长因子以及免疫因子[7]，这些活性成分各有功能，各司其职，见表2：
表2 母乳中活性成分及其功能
特别是初乳，目前已知至少有13种生长因子、68种细胞因子、415种蛋白、 200种寡聚糖、大量细胞以及中链脂肪酸（MCT）[8]。母乳中这些种类众多的蛋白质以及丰富的活性因子是配方粉无法模拟的，这些活性成分从各个层面发挥着婴幼儿的免疫调节功能。分泌型IgA（sIgA）在肠道黏膜免疫防御起到关键性作用，最初由母乳提供。肠道黏膜发育过程中逐渐产生IgA，而纯母乳喂养婴儿血中IgA水平明显升高[9]。
同时，母乳中还有大量的有益菌群[10,11]，如：葡萄球菌、链球菌、棒状菌、乳酸杆菌、肠球菌和双歧杆菌等，促进婴儿肠道有益菌的定植，对婴儿起到保护作用。
二、母乳喂养与过敏性疾病的预防
过敏性疾病包括哮喘、特应性皮炎、食物过敏、过敏性鼻炎、过敏性鼻结膜炎以及复发性喘鸣等。在过去的几十年里，这些疾病全球流行突然上升，在世界很多地区与国家，其发病率仍在持续上升，发达国家比在发展中国家更普遍，亚洲地区城市比农村更多见。其机制并不完全清楚，归纳总结，影响过敏性疾病的发展与自然转归包含了5大环境因素[12]：围产期室内因素：如屋尘螨、细菌内毒素、吸烟和PM10 and PM2.5；围产期室外污染物；产妇产前心理社会应激和儿童的神经发育；围产期营养以及围产期微生物。
肠道菌群假说是目前研究过敏性疾病机制中比较有说服力的，认为肠道菌群与免疫系统发育和成熟密切相关。婴儿肠道菌群的种类与定植，受很多因素影响[13]，见表3：
表3 影响婴儿肠道菌群定植的因素
婴儿和儿童早期被确认为是肠道微生物群和过敏性疾病发展的重要时期。有研究发现母乳喂养的婴儿肠道内细菌细胞数比配方粉喂养的婴儿增加了两倍[14]。毫无疑问，婴儿肠道内的开路先锋菌对肠道成熟、代谢、免疫编程以及将来的短期和长期生命质量起着决定性作用。
另一方面，按逻辑推理，饮食变化应该是过敏性疾病上升的罪魁祸首。西方饮食热卡和脂肪增加，也导致代谢和免疫相关疾病的发生。相比之下，地中海饮食能减少儿童哮喘和喘息，起保护作用的营养素还包括硒、锌、叶酸、维生素E和其他抗氧化剂[15]。而婴幼儿特别是小婴儿的饮食来源不外乎两种：母乳或配方粉。从对母乳成分的研究已知，母乳中大量的活性因子能有效地促进婴儿的肠道成熟与发育，在理论上可以预防过敏或减少过敏的发生。
不同年龄及不同时期，发生过敏的器官以及临床表现不同，所谓一个系统一个疾病。食物过敏可以说是过敏历程中的第一步，到儿童期可能逐渐出现过敏性鼻炎、哮喘等。食物过敏发生越早，过敏症状可能越重，且历时越长，甚至持续到成人期，并发展成其他过敏性疾病。
过敏性疾病在婴儿时期常常表现为食物过敏和湿疹，其中牛奶蛋白过敏最常见。因此，积极阻断过敏历程的第一步，最有效的措施和方法仍然是母乳喂养。纯母乳喂养持续4个月以上，有助于降低2岁内儿童特应性皮炎及牛奶过敏的累积发病率。同时，有研究发现，母乳喂养持续时间长对哮喘儿童的肺功能亦有保护作用，特别是非特异性哮喘患儿[16]。母乳喂养量以及持续时间可以影响12岁儿童的肺功能，特别是母亲本人有哮喘的，可以增加最大肺活量以及最大呼气量[17]。当然，也有人持不同意见，其中有一小型的出生队列研究，观察纯母乳喂养持续时间与湿疹、喘鸣、哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病的关系，结果发现纯母乳喂养持续时间与7岁时的过敏发生没有显著性关系[18]。
但我们也不得不承认，母乳喂养可以促进与保证婴幼儿生命早期及后期的健康。这种保护作用不仅仅是在母乳喂养期间起效，即使停了母乳喂养，其免疫调节及促进作用仍然持续。而一直以来，母乳被认为是具防护功能营养素的金标准[19]，对正常婴儿是食品，对疾病儿童包括早产儿已经成为无可替代，且没有任何毒副作用的抢救药品。
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（本文来源于：刘喜红. 母乳喂养与儿童健康.中国儿童保健杂志. 2016,24(7):675-7.）