《玛莎·劳埃德的家庭手册》一书的编辑朱利恩·格雷尔认为，劳埃德的食谱很可能就是作者最喜欢的版本。对于做清汤的秘诀，劳埃德写到：“不论是做哪一种肉汤，可以先准备四个煮熟的蛋黄，捣碎之后加入，再加入两盎司捣碎的甜杏仁，以及适量的奶油，这样的话，汤的颜色会更好。”

格雷尔把这本“家庭手册”称作是“18世纪家用百事通”，是妇女们为了更好地管理家庭事务而收集的食谱和急救方法。刚好，奥斯汀一点儿也不喜欢做这件事。她在给妹妹卡桑德拉写的信中写到，要招待一屋子客人的时候，她是怎样“被米布丁和苹果布丁折磨”，以及“搭配对我来说简直是天方夜谭，脑子里除了羊排配上大黄（rhubarb），只剩一片空白”。

奥斯汀和劳埃德相识于1789年，当时奥斯汀13岁，劳埃德23岁。少女时期的简把她的中篇喜剧小说《弗雷德里克和埃尔弗里达》（Frederic and Elfrida）献给了劳埃德。1805年，劳埃德随奥斯汀一家搬到了南安普敦，然后在1809年搬到了查顿。奥斯汀在写给卡桑德拉的一封信中把劳埃德称作是“永远的伙伴和姐妹”。

1956年，奥斯汀家族的后人以5英镑的价格将劳埃德的“家庭手册”原稿卖给了奥斯汀纪念馆基金会（Jane Austen Memorial Trust），并在查顿展出，正是在那里，格雷尔第一次见到了这份“家庭手册”。格雷尔说道：“看到它的时候我就被迷住了。我在脑海中想象着玛莎一直和奥斯汀生活在那间小屋里的场景，想象着她的所见所闻。那几年是简最高产的几年，你能想象当时的那些谈话吗？”

“家庭手册”里还记录了奥斯汀最喜欢的饮品蜂蜜酒的配方（每一加仑水要加四磅蜂蜜……），还有奥斯汀母亲仅存的食谱手稿（煮鲤鱼用的非常好的白沙司……），以及简的哥哥、皇家海军军官弗朗西斯·奥斯汀爵士（后来成为了劳埃德的丈夫）的食谱。奥斯汀爵士贡献了一份鱼酱食谱：“取两颗蒜头，每颗蒜瓣切成两半，加入一盎司辣椒粉，两勺印度豆酱，两盎司核桃沙司或者泡菜，然后把这些放入一个夸脱瓶（容量大约为187.5毫升），再倒满冷醋，之后用软木塞封闭瓶口，摇匀。这样做的话，一个月之后就能吃了，而且能够保存很多年。”