我老家在江苏省的南部，是位于太湖岸边的一个小村落。那里土地肥沃，气候温暖，再加上充足的水源，简直成了野生植物生长的天堂。尤其是那些水生植物，几乎长满了村外的水塘沟渠，有顶着绿叶的莲藕，有郁郁葱葱的水菖蒲，还有长着圆圆果实的鸡头米。不过，有一种植物让我印象深刻，它也生长在水中，不仅外形奇特，而且味道鲜美，是我童年最喜欢的零食，它就是菱角。

记得小时候，每逢盛夏时节，我就会约上几个小伙伴，抬上家里的大木盆，一起去村外的池塘里采菱角。菱角通常漂浮在水面上生长，它的叶子圆圆的，边缘长着细细的锯齿痕，看上去和草莓叶子有点相似。它的花朵较小，花色洁白，通常是晚上开放，白天凋谢。因此，很少有人见到菱角开花的样子。等到花朵凋谢之后，花茎上会长出一个个小小的果实，外形如同牛角，表皮为紫红色。尽管这样的果实还没有成熟，却是小孩子最爱吃的零食，只要用手轻轻地一掰，柔软的外皮就会张开，露出一块乳白色的果肉，把它放进嘴里咬一下，略带甘甜的果汁顿时四散开来，让人感觉清爽脆滑，十分的美味。

不过，等到菱角完全成熟以后，它的外皮就会变成黑紫色，质地非常坚硬，用手很难将其掰开，只能借助专用的工具。在我老家一带，人们发明了一种工具，先找来一段竹片，把前段削成扁平状，就好像一把小铲子一样。而后沿着菱角的下端划下去，外皮上就会裂出一道小口子，再用力按压几下菱角的外皮，使其果肉与外皮彻底分离，这样就能很轻松的得到一块完整的菱角果肉。

菱角的果肉是乳白色，质地坚硬，口感爽滑，除了可以蒸着吃以外，还能做成各种各样的菜肴。在我家乡一带，每逢家里来了客人，肯定少不了一道菱角炒豆腐。首先把新鲜的菱角切成小块，加入猪油进行翻炒，等到八成熟的时候，再加入事先准备好的豆腐，以及葱姜蒜等调料，再继续焖炒几分钟，一道美味可口的菜肴就出锅了。除此之外，菱角还能做成面粉，用它做出来的面食洁白如玉，口感爽滑，让人垂涎欲滴。

菱角不仅味道鲜美，而且营养丰富，根据相关的检测证实，菱角中含有多种人体所需的物质，包括淀粉，蛋白质，以及维生素等等。除此之外，菱角还具有很高的药用价值，据一位老中医介绍，菱角属于凉性药材，它味道甘甜，具有利尿通乳和健脾养胃的功效，能够治疗各类胃肠疾病，以及尿路感染等等。根据现代医学实验发现，菱角中含有一种特殊的物质，这种物质具有抗癌防癌的作用，能够阻止癌细胞的生长和扩散，尤其是对女性的子宫癌和乳腺癌，均能起到辅助治疗的效果。看到这里之后，你是不是觉得菱角的用途很大呢？的确，在众多的水生植物里，菱角堪称是个宝贝。不然的话，人们怎么会叫它“水中燕窝”呢！